El Maestrat: un paraíso por descubrir

Desde nuestro punto de partida, llegaremos al Parque Natural del Prat de Cabanes Torreblanca, el más extenso humedal de la provincia de Castellón y un santuario de biodiversidad. Después de una breve parada en el Espai Natura de Torreblanca, recorreremos senderos lagunas y carrizales acompañads por nuestro guía ornitológico. En el recorrido podrás avistar especies típicas de estos ambientes como aguilucho lagunero, el somormujo lavanco, fochas, cigüeñuelas. y una amplia variedad de anátidas, ardeidas y gaviotas.
Tras esto nos dirigiremos a la Bodega Mas de Rander. Una bodega familiar heredera de la desconocida tradición vitivinícola de Castellón que nos ofrecerá una degustación de sus vinos y una exquisita comida de pic-nic elaborada con productos locales.

Por la tarde pasaremos por Les Coves de Vinromà para detenernos en el espectacular paraje de La Moreria a estirar las piernas y entrar en contacto con las aves propias de este territorio: roquero solitario, escribano montesino, avión roquero, …. antes de llegar a nuestro alojamiento en el pequeño pueblo de La Serratella: el Hotel Abadía Del Maestrat.

Hoy nos adentraremos en el Baix Maestrat, tierra de olivos centenarios y un patrimonio histórico incalculable.
Partiendo de La Serratella nos dirigiremos hacia Albocasser para realizar una primera parada en el Ermitorio de Sant Pau, un bello e histórico enclave donde, además, podremos realizar las primeras observaciones de aves del día.

Continuaremos camino hacia Catí, un pueblo con un centro histórico de sabor medieval, deteniéndonos en algunos lugares de interés para observar las aves propias de estos hábitats como el aguilucho censo, el alcaudón, los escribanos trigueros y soteños y un largo etcétera.

Subiremos hasta el Santuario de Virgen de l’Avellà para contemplar sus espectaculares pinturas y realizar un paseo por los alrededores.

Después de comer seguiremos camino hacia Sant Mateu, capital histórica de esta comarca. Tras un corto paseo por el casco histórico para disfrutar del sabor medieval y la arquitectura gótica de esta población nos dirigiremos a Canet Lo Roig para realizar una experiencia de oleoturismo con Aceites Lo Canetà que nos llevará a conocer algunos de los más singulares olivos milenarios de la zona y nos propondrá una degustación de los AVOEs eclógicos elaborados con ellos.

En los olivares, estaremos atentos al paso de abubillas, fringílidos, tórtolas, currucas y, con suerte, algún mochuelo. Regresaremos a nuestro alojamiento en La Serratella no sin realizar una corta parada en la Laguna de San Mateu, un pequeño humedal estacional interior para observar las aves que habitan este enclave.

La jornada de hoy se centra prácticamente en Ares del Maestrat, uno de los más pintorescos de este territorio.
Comenzaremos con la vista al Barranc dels Horts, un paraje natural protegido con encinas y quejigos centenarios donde se realiza un pequeño paseo interpretativo ideal para observar aves forestales y rapaces, además de cabra montesa. Tras ello nos dirigiremos hacia la Cova Remígia, un conjunto de arte rupestre levantino declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, donde además de admirar las pinturas prehistóricas, se pueden avistar aves rupícolas como el roquero solitario o el avión roquero.

Comeremos en Ares del Maestrat donde también tendremos con tiempo para un paseo por su casco urbano y los miradores de la peña del castillo, donde es posible contemplar tres especies de vencejos (común, pálido y real), chovas piquirrojas, acentor alpino, roquero solitario o gorrión chillón según la época del año.

Después de comer un paseo tranquilo por el Paraje Natural de la Mola d’Ares buscaremos algunas especies propias de estas montañas como la collalba gris, el cuco o la collaba negra. Y una parada en el Plá de La Canà y en el Plá de la Penella, zonas agricolas donde destacan aves esteparias como el bisibita campestre, la cogujada común, la curruca tomillera o la codorniz.

Finalmente llegaremos a Cinctorres, donde nos alojaremos en el Hotel Faixero.

Tras un breve paseo por los alrededores del pueblo, donde es posible observar aves ligadas a choperas y arboledas como oropéndolas o pico picapinos, partiremos hacia la Rambla Celumbres, un impresionante cañón declarado Paraje Natural Municipal donde, además de formaciones de sabinas y enebros, divisaremos buitres leonados y buscaremos el avión roquero, el vencejo real, el halcón peregrino o el escaso alimoche. Tras ello seguiremos camino hacia el Santuario de La Balma, enclavado en la roca sobre un meandro del río Bergantes , un lugar de gran valor espiritual, histórico y paisajístico.

Tras una parada para comer en un restaurante cercano o picnic en la naturaleza, volveremos sobre nuestros pasos pero realizando paradas en diferentes puntos del recorrido para seguir conociendo el legado histórico (Palenques y sus pinturas rupestres, Ortells y Forcall con sus palacios góticos,…) y las aves que lo habitan.

La jornada comienza con una visita a la Vega dels Llivis, un paraje natural de gran valor ecológico y paisajístico situado en el término de Morella, donde buscaremos especies típicas de cultivos herbáceos y prados de altura entre muros de piedra seca y antiguos bancales. Este es el hábitat de especies como el escribano hortelano, el alcaudón dorsirrojo, la curruca carrasqueña o el águila culebrera.

Continuaremos hacia la antigua fábrica de Morella, un conjunto industrial histórico vinculado a la producción textil y papelera, donde se puede conocer el pasado económico de la zona y observar aves asociadas a entornos fluviales y choperas como el milano negro, el pito real o el trepador azul.

Tras una pausa para comer en un restaurante dentro de las murallas de Morella la tarde queda libre para explorar la ciudad, joya del patrimonio medieval valenciano, con su castillo, iglesias góticas, calles empedradas y vistas panorámicas. Durante el paseo urbano es posible observar vencejos reales, cernícalos comunes y chovas piquirrojas.

La jornada concluye con la opción de disfrutar del atardecer desde el castillo o alguno de los miradores de la ciudad.

La jornada de hoy la dedicaremos a recorrer la zona más abrupta de Els Ports incluyendo el Parc Natural de la Tinença de Benifassar. Nuestra priemera parada será en Castell de Cabres, el municipio más pequeño de la Comunidad Valenciana, rodeado de un entorno de alta montaña con pinares y cortados rocosos, hábitat del roquero rojo, el alcaudón dorsirrojo o el halcón peregrino.

De allí seguiremos camino a Fredes, en pleno corazón del Parque Natural, y donde confluyen las provincias de Castellón, Teruel y Tarragona. Allí realizaremos un paseo por sus bosques de pino silvestre con posibilidad de avistar algunas especies más escasas en otras partes como el piquituerto o el papamoscas cerrojillo.

Comeremos con vistas al embalse de Ulldecona, donde se pueden observar aves acuáticas como el cormorán grande o la garza real, además de especies forestales.

Por la tarde, de regreso, haremos una visita a La Pobla de Benifassà, con su impresionante monasterio cisterciense y sobre cuyas montañas planean desde hace unos años ejemplares de Quebrantahuesos provenientes de un proyecto de reintroducción de la especie en este territorio.

En nuestra última jornada pasaremos por Castellfort, un encantador pueblo de montaña rodeado de pastos y bosques, donde se puede disfrutar de su arquitectura rural como la ermita de Sant Pere y sus impresionantes vistas panorámicas, además de la diversidad de aves (alaudidos, collabas, bisbitas, …) en sus alrededores. Nuestra siguiente parada será el Paraje Natural Municipal El Rivet de Benassal, un bosque mixto de encimas y robles valencianos centenarios donde realizaremos un corto paseo para tratar de añadir algunas observaciones más en nuestro último día en esta comarca.

Tras ello relizaremos una visita a la quesería artesanal Els Masets, en Torre d’en Besora, donde se puede conocer el proceso de elaboración de quesos de cabra y oveja, con degustación incluida de productos locales.
Y llegaremos a comer al Pou de Beca, un restaurante rural de referencia en el Maestrat, donde se disfruta de un almuerzo basado en cocina de proximidad, con ingredientes de temporada y recetas tradicionales reinterpretadas.

Este será nuestra última parada antes de regresar a nuestro lugar de partida en Castellón o Valencia.